Перевоплощение

Если вы никогда не встречали сумасшедших, то могу со всей ответственностью заявить, что это мы с Зайкой, так как, видать от большого ума, мы решили совершить поход в пещеры вдвоем.

Сборы были недолгими. В пятницу после работы, получив от известного уже вам Караваныча керогаз, я отправилась в магазин за газовым баллоном. Да-а, знали бы люди, ехавшие в метро, что эта девушка вполне приличного вида, в короткой юбке, с дамской сумочкой везет в пакете керогаз, и что через пару часов она превратится в безумного туриста, а еще через какое-то время вымажется вся в грязи до неузнаваемости, чтобы испытать неведомое им наслаждение от прогулки под землю. А сейчас мужчины оборачивались мне в след и мило улыбались. Интересно, если бы я встретила кого-нибудь из них через пару часов, они бы, наверное, даже не посмотрели в мою сторону.

Точно в назначенное время я прибыла на место встречи. Зайка задерживалась. "Наверное, Зайка вовремя одумалась, поняв, насколько это безумная затея", - подумала я. Но я ошиблась: через пару минут появилась моя спутница с сияющей улыбкой на лице, и мы отправились в путь. Сев в электричку, мы "зайцами" добрались до нужной станции. Затарившись пивом, часть которого перекочевала ко мне в рюкзак, мы сели в автобус. В ответ на молчаливый вопрос, стоявший в глазах пассажиров автобуса: "кто вы? и куда это намылились на ночь глядя?", мы с умилением потягивали пивко.

Выйдя из автобуса где-то в районе двенадцати ночи, мы погрузились в беспросветную мглу: дорога, по которой нам предстояло идти, не освещалась фонарями, и на небе не было ни луны, ни звезд. Весело болтая о разной чепухе, мы бодрым шагом продвигались вперед наощупь. Иногда наш путь освещался фарами проезжавших мимо машин. "Хорошо, что в темноте сзади за большими рюкзаками на плечах и с банками пива в руках нас скорее всего примут за парней", - подумала я. И только я хотела вслух высказать эту радостную мысль Зайке, как тут же немного сзади нас притормозила машина, и приятный мужской голос удивленно спросил: "Девчонки, а куда это вы так поздно собрались?" Мы без утайки рассказали, куда лежит наш путь, на что люди в машине, сначала попытавшись нас отговорить от этой затеи, затем пожелали нам удачи и укатили в бездну ночи. Еще долгое время после этого меня мучил вопрос: как они догадались, что мы девушки? - ведь моя теория о нашей схожести с мужчинами, по моему мнению, практически не давала сбоев, однако, я ошиблась.

Оставшийся путь до деревни мы преодолели без приключений. Нацепив на лоб фонарь, так как дальше дорога заканчивалась и начиналось бездорожье, мы направились к мосту через реку. Вдруг нас окликнул мужской голос:

- Эй, парни, вы там не пройдете, мост затопило, надо идти по подвесному!

- Работает, работает моя теория! - мысленно порадовалась я и вслух спросила - А где он находится, этот подвесной мост?

Услышав женский голос, мужчины, окликнувшие нас, остолбенели и, не веря своим глазам, что перед ними две девушки, видимо, потеряв дар речи, ждали, пока мы подойдем поближе.

- Ой, девушки... Вы это, того самого, куда это так поздно собрались? - спросил один.

Посмотрев на мой фонарь во лбу, другой протянул: "А-а-а, спелеологи.. сталактиты, сталагниты там разные, да?"

- Ага! - дружно ответили мы с Зайкой, вступая на подвесной мостик.

А наши неожиданные попутчики не переставали удивляться:

- Из Москвы, значит? И что это вам дома не сидится? А мы вас сначала за парней приняли. Может, к нам: чайку, кофейку?

Поблагодарив попутчиков за приглашение и помощь в переправе через реку, мы на глазах у изумленной публики бодро отправились покорять вставшие на нашем пути косороги и холмы.

Как ни странно, в этот раз мы довольно быстро и без особых приключений добрались до входа в пещеру. Ночь, темное безлунное небо, тишина, нарушаемая только плеском воды в реке и писком пролетающих летучих мышей... Вот мы и готовы к "погружению". Зайка мужественно решила взять на себя роль впереди идущего, о чем через пару минут горько пожалела, так как, скатившись по наклонному спуску, она оказалась по колено в глинистой мокрой жиже, так как вода от таявшего на склонах снега в больших количествах проникала в пещеры.

- Джуль, а Джуль, может вернемся и попросим приюта у кого-нибудь в деревне? - взмолилась Зая, представляя, что сейчас предстоит брюхом лечь в эту чачу.

- Поздно. - ответила я, нависая над лазом и освещая все это безобразие фонариком. - Час ночи, куда мы пойдем? Вдохни поглубже и ныряй!

Еще раз жалостливо посмотрев мне в глаза и не найдя в них ни капли сострадания, Зая плюхнулась в грязь и поползла, ногами впереди себя пихая рюкзак, видимо затем, чтобы основная часть грязи осталась на нем. Теперь пришла моя очередь спускаться под землю. Пытаясь не скатиться вниз по склону как Зая, я осторожно нащупывала зыбкую почву под ногами. В следующее мгновение мне пришлось замереть в очень неудобной позе, растопырив руки и ноги, и цепляться за воздух зубами, так как Зайкин рюкзак застрял в одной из расщелин, и Зае пришлось вылезать обратно. И тут пещеру и деревенские окрестности пронзил дикий вопль: "А-а-а-а-аааааааааааа!" Посветив фонариком в Зайкином направлении, я увидела потрясающую картинку, заставившую меня от всей души рассмеяться: Зайка ничком лежала в грязи, а в 5 см от ее лица живописно распластался огромный, жирный, скользкий слизняк.

- Ну вот и ужин приполз! - выдавила я из себя, пытаясь не захлебнуться от смеха.

- Убери, убери его отсюда! - не унималась Зайка.

- Ишь, какая быстрая, убери... Могла бы и сама убрать, он к тебе ближе. - улыбнулась я.

Хотя нет, оцепенев от ужаса и омерзения, Зайка этого сделать никак не могла. Единственное, что ей хорошо удавалось - это держать голову достаточно высоко, чтобы не уткнуться носом в этот комок слизи. Кое-как, балансируя на одной ноге, мне все-таки удалось другой ногой зачерпнуть немного грязи и прикрыть этого пещерного жителя: "Все, Зай, больше ничего сделать не могу, так что ползи!" Набравшись мужества и закрыв глаза, Зайка двинулась вперед и прикрыла свои телом бугорок, под которым мирно посапывал слизнячок. Вытащив рюкзак, Зайка вновь отправилась вглубь пещер, теперь таща свою ношу за собой. Я последовала ее примеру. Надо сказать, что это было достаточно непростое занятие, так как глина, облепившая нашу одежду со всех сторон, значительно утяжеляла ее вес и замедляла наше продвижение, а намокший брезентовый мешок, в который был завернут мой рюкзак, сделался вообще неподъемным. При каждом моем усилии пропихнуть рюкзак в одной из расщелин мне вспоминалась русская народная сказка "Репка", только мне приходилось быть одновременно и дедкой, и бабкой, и внучкой, и Жучкой, и кошкой, и мышкой, и лягушкой... "Подождите, причем тут лягушка? А-а-а-ааааааааа! Только попробуй прыгни в мою сторону!" - огласила я пещерные своды, глядя на маленькую, испачканную глиной лягушку с выпученными глазами, которая, не моргая, смотрела на меня с явно недобрыми намерениями. Вот тут пришла Зайкина очередь повеселиться от души и напомнить мне об ужине. Обойдя, вернее опползя лягушку стороной, мы наконец-то добрались до журнала, где смогли немного передохнуть и прийти в себя от пережитого ужаса.

И опять, судя по записям в журнале, в системе никого не было. Поставив дату и время, мы нацарапали: "Так как сегодня мы, Зайка и Джульетта, без Караваныча, ищем веселых проводников." Однако смутные сомнения терзали нас, что мы так никого и не дождемся. Мы двинулись дальше. По пути нашего следования то и дело мне на глаза попадались различные столовые предметы: то нож, то ложка. "Интересный способ помечать дорогу", - подумалось мне. Добравшись до нужного нам грота и покидав вещи, мы, вооружившись пластмассовыми бутылками, решили отправиться на поиски грота с водой, чтобы приготовить достойный ужин. Проползав достаточно долгое время, мы так и не нашли живительной влаги и ни с чем возвернулись к вещам и провианту.

На совете из двух человек абсолютным большинством голосов была одобрена идея разогреть тушенку и откупорить банку кукурузы. Открыв свой рюкзак, я обомлела: одна из четырех банок пива дала течь, залив все мои вещи, в том числе и спальник. "Ладно, подумаю об этом после", - решила я, вытаскивая из рюкзака газовую горелку и баллон с газом.

- А ты когда-нибудь раньше это делала? - спросила Зая, подозрительно косясь в сторону горелки.

- А че тут делать то? - со знанием дела ответила я, внутри холодея от ужаса.

Согласно инструкции, необходимо было вращательным движением корпуса горелки, где находилась игла, пртокнуть газовый баллон. Действуя точно по инструкции, я начала ввинчивать иглу в баллон, пока не услышала "упс-с-с", что было признаком того, что баллон проткнулся, и из него начал выходить газ. На секунду посмотрев на Зайку, я не увидела ее глаз на обычном месте, так как они уже выползли на лоб. В воздухе повисла только одна мысль, одновременно рожденная в наших воспаленных мозгах: если сейчас все это взорвется, то нас конкретно завалит и "никто не узнает, где могилка моя". Я попыталась завинтить горелку. На какое-то время шипение прекратилось, уф! Однако, когда я отпустила корпус, чтобы перехватить поудобнее руку для следующего витка, вновь послышалось зловещее "упс-с-с". Тогда, поставив горелку на землю и не отпуская руки, под изумленный взгляд Зайки я начала бегать вокруг этой газовой конструкции, тем самым привинчивая корпус горелки к баллону. Совершив, таким образом, шаманский обряд соединения горелки с баллоном, я с удовлетворением достала зажигалку, на что Зайка с затаенной надеждой спросила:

- Может, все-таки не будем поджигать?

- Ха, после того, как я, словно пони, носилась вокруг этой горелки, я уж точно не откажусь от такого удовольствия - проверить, верна ли инструкция! - с азартом ответила я.

Для успокоения Зайкиной души я выждала две минуты и зажгла горелку. И что удивительно - появился слабый огонек! Обрадованные, правда не известно, чем больше: тем, что нам удалось разжечь огонь или тем, что мы до сих пор живы - мы принялись стряпать ужин. Банка тушенки с помощью некоего предмета, очень отдаленно напоминающего открывалку, достаточно быстро была откупорена и поставлена разогреваться. А вот с банкой кукурузы пришлось повозиться: видать, импортная банка была сделана на совесть, так как она никак не хотела открываться. С воинственным кличем: "Да здравствует кукуруза отечественного производства!" - я все-таки сломила сопротивление металла. Ну вот и все, можно было приступать к долгожданному ужину. Вооружившись ложкой, я с нетерпением посматривала на Зайку, которая рылась в своем рюкзаке. Тут выяснилось, что свою ложку и нож Зайка уже успела где-то посеять. Тут меня начали терзать смутные догадки, что те столовые приборы, которые попадались мне по пути к гроту, принадлежали Зайке. После непродолжительных поисков Зайка, довольная, вернулась с ложкой; нож было решено подобрать на обратном пути. Усевшись поудобнее, мы вкусили "пищу богов": горячую тушенку, кукурузу и пиво!

После трапезы мы отправились спать. Только тут я осознала, что в моем насквозь мокром от пива спальнике спать невозможно. Однако через пару минут выход был найден: свернувшись калачиком мы легли на Зайкин спальник, пытаясь укрыться самыми сухими местами моего спальника. После нескольких неудачных попыток у нас все-таки это получилось. Придвинувшись друг к другу ближе, мы заснули. Однако в течение всей ночи, когда мокрая часть спальника давала о себе знать, грот оглашался нашими повизгиваниями , и чтобы не замерзнуть, нам приходилось с каждым разом плотнее прижиматься друг к другу. Вот в таком очень тесном кругу мы и провели эту ночь.

Наступило долгожданное утро. Быстренько покидав вещи в шмотник и даже не позавтракав, мы решили выбираться на поверхность. Дорога до журнала далась относительно легко, к тому же по пути мы все-таки отыскали Зайкин нож. Здесь мы поняли, что выбираться будет еще сложнее, чем влезать в пещеру, так как было необходимо преодолеть крутой подъем, почти полностью окунувшись в грязь. Медленно продвигаясь (здесь больше бы подошло слово "плывя") вперед, мы настолько выбились из сил, что были уже не в состоянии обращать внимание ни на лягушку, сидевшую на прежнем месте, ни на летучих мышей, таранивших наши фонарики. В одной из расщелин безнадежно застрял мой рюкзак. В течение получаса мы безрезультатно пытались сдвинуть его с места: я тянула рюкзак спереди, а Зайка пихала его сзади. Все это больше напоминало мультфильм про то, как Винни-пух пришел в гости к Кролику (тоже, видимо, любил лазить по разным норам), объелся и застрял в лазе. Однако мы не сдавались, и наконец добились успеха: оба наших рюкзака были выкинуты за пределы пещеры. Дело обстояло за малым - вылезти самим. Отчаянно карабкаясь вверх по глинистой жиже, я нечаянно выбила ногой из грунта увесистый камень, который стремительно скатился вниз, смачно хлюпая по грязи.

- Наверное, прибило кого-нибудь. - подумала я. Раскинув мозгами, я поняла, что кроме Зайки внизу быть никого не могло.

- За-я! Ты жива? - с надеждой спросила я, ведь не очень-то хотелось одной топать домой, с Заей все как-то веселее. Из пещеры послышалось:

- Когда в следующий раз у тебя появится желание завалить меня камнями, то предупреди заранее, я лягу поудобнее. - ответила Зая.

И вот мы на свободе. Да, при дневном свете зрелище мы представляли ужасное: два чумазых гелога-спелеолога в одежде, облепленной грязью, а про ботинки лучшее вообще не говорить, так как их не было видно из-под кусков налепившейся желтой глины. Я принялась стаскивать с себя пещерную экипировку, с отвращением заворачивая ее и укладывая в рюкзак. Зайка же поступила более мудро, кинув вещи неподалеку в кустах. С пускаясь к реке, мы встретили следы еще пары таких же умников, одежда которых, вероятно, сделается бесценной добычей местных бомжей.

Стараясь не плюхнуться в реку, так как вода в конце апреля все-таки была холодновата для купания, мы с Заей неторопливо пытались привести себя в порядок. Весело плескаясь в холодной воде, мы с ехидцей подумывали о Караваныче и Шуринском, которые в это же время должны были где-то рассекать водные пространства на байдарке:

- Гребут, наверное, а может уже и не гребут, а барахтаются в "тепленькой" водичке, цепляясь за проплывающие мимо весла! - улыбнулась я.

- Надо будет спросить, что с ними было в то время, как мы пытались привести себя в нормальный вид. - подала идею Зая.

- Эй, мужики! - послышалось за нашими спинами - вы тут двух туристов не видели?

Отрицательно ответив на поставленный вопрос, мы принялись с остервенением оттирать пещерные следы, так как по-видимому, если нас принимали за мужиков, то дело обстояло не лучшим образом.

Наконец мы решили прекратить водные процедуры и войти в деревню. Перейдя по подвесному мосту, нас окликнули:

- Эй, девчонки, а где звезда во лбу? Клад нашли?

Это несомненно был успех: нас опять стали принимать за особ женского пола! Оказалось, что это были наши ночные знакомые, принявшие нас вчера за парней.

Добравшись до остановки, мы решили не ждать автобус и отправились по дороге пешком, по пути с аппетитом поедая мандарины. Но как всегда и бывает, автобус догнал нас на полпути. Нам ничего не оставалось, как попробовать его тормознуть. Только одно обстоятельство нас смущало: у нас опять не было "Фанты"! Да, но ведь у нас были мандарины! Вот на них то и купился водитель автобуса, затормозив около пыльных девчонок с огромными рюкзаками, размахивавших мандаринами и мандариновыми корками. Это был фурор!

Бесплатно доехав до станции, мы не без труда запихались в электричку.

- Зая, ну что там у нас на завтрак? - спросила я, когда стрелка часов уже приближалась к часу дня.

- Крабовые палочки, две упаковки. - последовал ответ.

- О, то, что нужно организму, ослабленному пещерной ночью! - обрадовалась я.

Под пристальным вниманием старушек, окружавших нас со всех сторон, мы уминали крабоые палочки, заедая их зелеными яблоками и оставшимися мандаринами.

Московское метро нас встретило на удивление приветливо: люди в вагонах шарахались от нас во все стороны, таким образом уступая нам места. Добравшись до дома, я по-армейски быстро провела водные процедуры и переоделась, так как в этот день была приглашена к подруге на день рождения. Уже через час после возвращения из пещер я направлялась в гости. Проходящие мимо мужчины уже не шарахались, а вновь мило улыбались. "Ну вот, наконец я вновь стала похожа не человека, нет, даже больше - на женщину!" - радостно пронеслось у меня в голове. С улыбкой до ушей я постучала в дверь именинницы. Дверь отворилась, и на пороге появился муж моей подруги:

- О, к нам пожаловал пещерный человек! - радостно возвестил он, "убив" меня своей фразой наповал.

Обреченно я плюхнулась в кресло, где вскоре заснула, несмотря на отчаянные попытки остаться в бодрствующем состоянии. Однако выспаться мне так и не удалось, так как во сне мой ум напряженно работал, пытаясь проанализировать скорость и возможные последствия нашего с Зайкой перевоплощения в течение одних суток.